En un marco de fortalecimiento de la posición de Argentina en el mercado global de energía, se ha anunciado un ambicioso proyecto para potenciar la exportación de gas natural de Vaca Muerta a través de la construcción de infraestructura de liquefacción y transporte de GNL.
La iniciativa, que implicaría una inversión estimada en al menos US$10.000 millones, busca consolidar a Argentina como un actor relevante en el comercio internacional de gas, aprovechando la vasta reserva del yacimiento neuquino.
Detalles del proyecto y su inversión
El plan contempla la construcción de dos unidades flotantes de licuefacción (FSU) con capacidad para procesar 6 millones de toneladas anuales cada una (MTPA), equivalentes a unos 28 millones de metros cúbicos diarios (m3/d). Además, se prevé la instalación de un gasoducto que conectaría la yacimiento de Vaca Muerta con Punta Colorada, en la costa de Río Negro, facilitando así el transporte del gas hasta los buques de GNL en el mar.
La inversión total, considerando tanto la fabricación de los buques en astilleros chinos como la infraestructura terrestre, superaría los US$10.000 millones. La adquisición de estos buques de GNL, que ofrecen mayor flexibilidad y escalabilidad, representa una estrategia clave para diversificar y ampliar la capacidad exportadora del país. La entrada en operación comercial de los primeros barcos está prevista para principios de 2027, con un segundo en 2028, permitiendo a Argentina exportar inicialmente unos 27 millones de m3/d de gas, aproximadamente el 18% de la producción actual.
Avance en acuerdos y cronograma
La firma del entendimiento con Eni sitúa a Argentina en un nivel similar al acuerdo alcanzado por YPF con Shell en diciembre pasado. En ambos casos, las negociaciones avanzaron rápidamente, con decisiones de inversión y estudios de ingeniería (FEED) previstas antes de fin de año. La velocidad de estos acuerdos refleja no solo el interés estratégico, sino también la influencia de un contexto político favorable y la afinidad entre los liderazgos de Argentina e Italia.
El acuerdo con Eni, que se consolidó tras el firmante del memorando de entendimiento en abril, muestra un proceso acelerado, en contraste con el habitual en proyectos de esta magnitud. Este dinamismo permite proyectar que, en los próximos meses, nuevas compañías internacionales se sumarán a la iniciativa, fortaleciendo aún más su viabilidad y alcance.
Impacto y objetivos a largo plazo
El objetivo final del proyecto es que Argentina logre exportar 30 MTPA (141 millones de m3/d), duplicando así su actual producción de gas. La estrategia inicial de YPF de construir una planta en tierra en Sierra Grande ha sido reemplazada por la opción flotante, que ofrece mayor flexibilidad y menor inversión inicial, permitiendo un escalamiento progresivo de la capacidad exportadora.
Este enfoque ha sido respaldado por la creación de la firma Southern Energy, en la cual participan varias empresas nacionales e internacionales, incluyendo PAE, YPF, Pampa Energía, Harbour Energy y Golar LNG. La participación de Golar LNG, proveedora de la tecnología de las unidades flotantes, es fundamental para la implementación del proyecto.
Cielo Manzi | Revista Petroquímica
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