El esquema de «buffer» vigente desde el 1 de abril desacopla el valor del crudo del precio en los surtidores durante hasta 45 días, en un contexto de caída del consumo y presión inflacionaria.

El presidente y CEO de YPF, Horacio Marín, fue contundente: la baja del precio internacional del petróleo no se trasladará de manera automática al valor de las naftas y el gasoil en Argentina. La definición se enmarca en el congelamiento de combustibles por hasta 45 días que la compañía puso en marcha el 1 de abril, y que marca la pauta para el resto de las empresas del sector.

Durante una exposición realizada la semana pasada en el Palacio Libertad, Marín explicó la aplicación de un esquema de «buffer» o amortiguador de precios. «Cuando baje el barril, mantenemos los precios», precisó el ejecutivo, al aclarar que esta política implica desacoplar temporalmente la evolución del crudo del valor en los surtidores. El mecanismo, según describió, funciona como un margen de reserva: «Que luego lo vamos a cobrar cuando los precios bajen».

La medida se adoptó en un contexto particular: la caída del consumo interno de combustibles y restricciones para exportar ciertos productos refinados. Según Marín, la demanda pasó de ser inelástica a elástica, en un escenario donde las subas previas comenzaron a afectar las ventas.

Desde fines de febrero, los combustibles acumulan aumentos superiores al 20%, impulsados por la escalada del precio del petróleo en el marco del conflicto en Medio Oriente. Ese incremento tuvo impacto directo en la inflación de marzo, que según estimaciones privadas se ubicaría entre el 2,8% y el 3,2%.

El congelamiento vigente establece que, durante el período definido, las variaciones del precio internacional no serán trasladadas de manera automática al mercado local. Esto rige tanto al alza como a la baja: si el barril sube o cae, el precio en los surtidores permanece sin cambios hasta que el esquema de buffer sea revisado.