La petrolera argentina alcanzó un hito tecnológico al perforar y monitorear pozos horizontales sin intervención humana, usando inteligencia artificial y control en tiempo real desde su sala en Puerto Madero.

Por primera vez en la historia de la industria petrolera argentina, YPF perforó pozos horizontales en Vaca Muerta de manera completamente autónoma, sin la participación directa de ingenieros ni operarios en campo. La noticia fue confirmada por el presidente y CEO de la compañía, Horacio Marín, durante el streaming Vaca Muerta Insights, conducido por Camilo Ciruzzi y Cristian Navazo.

“Ya hemos perforado, en forma autónoma, 10 curvas de Vaca Muerta, y hemos perforado pozos horizontales sin intervención de ningún humano”, afirmó Marín. La operación se realizó desde la sala de control RTIC en Puerto Madero, donde los técnicos monitorean en tiempo real el desarrollo de los pozos, ubicados a más de 1.000 kilómetros de distancia.

Tecnología de frontera en Neuquén

Según detalló el periodista Cristian Navazo en Patagonia Shale, el avance tecnológico combina inteligencia artificial, fibra óptica y software de control avanzado. Esta automatización permite visualizar cómo se propaga la fractura en tiempo real y ajustar variables críticas como volumen de agua y arena de forma instantánea, sin necesidad de intervención humana. “Es extraordinario. Estoy emocionado de trabajar en YPF”, expresó Marín.

La innovación busca resolver uno de los mayores desafíos de la explotación no convencional: maximizar la productividad y reducir los costos operativos en un contexto donde Argentina debe competir con la eficiencia de la cuenca Permian en Estados Unidos.

Vaca Muerta frente al Permian

Marín destacó que, en términos de producción, Vaca Muerta supera a Permian en petróleo y gas, ya que el promedio de producción por pozo es alto y posee áreas de excelente desempeño. Sin embargo, reconoció que la escala del mercado estadounidense genera ventajas competitivas: “Argentina nunca puede ser más eficiente que Estados Unidos en todo, porque el mercado norteamericano es mucho más grande. Por eso, debemos enfocarnos en mejorar productividad y reducir costos”.

Eficiencia y fenómenos parent-child

El CEO también resaltó que la perforación autónoma impacta positivamente en la calidad de los pozos, al reducir problemas asociados a fracturas hidráulicas mal dirigidas. Con esta tecnología, se disminuyen los frac-hits —fracturas que inundan de agua pozos vecinos— y se mitiga el efecto parent-child, que sucede cuando la presión de un pozo productivo afecta el desarrollo de uno nuevo.

“En Estados Unidos, ExxonMobil tiene un 7% de parent-child, y se estima que se pierden hasta un 30% de reservas por pozo por esta causa. Por eso, la forma en que se desarrolla el yacimiento es clave”, puntualizó Marín.

Este avance posiciona a YPF como pionera en automatización y tecnificación en la exploración no convencional en Argentina, con miras a incrementar la eficiencia y competitividad de Vaca Muerta en el escenario internacional.