Impulsada por el shale oil de Vaca Muerta, la extracción nacional llegó a los 872.966 barriles diarios en enero de 2026. La formación neuquina ya concentra el 67% del total país y compensa el declino de los yacimientos convencionales.

La industria hidrocarburífera argentina atraviesa un momento de expansión sin precedentes. Al inicio de 2026, el sector registró un triple récord productivo que abarca los niveles nacionales, provinciales y del segmento no convencional. Según datos oficiales de la Secretaría de Energía de la Nación, la producción promedio de enero alcanzó los 872.966 barriles por día, la cifra más alta desde que se descubrió petróleo en Comodoro Rivadavia hace más de un siglo.

Este hito representa un crecimiento interanual del 15%, sumando más de 115.000 barriles diarios respecto a enero de 2025. En términos logísticos, este excedente equivale a la capacidad de carga de un buque exportador adicional cada cuatro días, consolidando el perfil exportador del país.

Neuquén y el motor de Vaca Muerta

La provincia de Neuquén se reafirma como el epicentro de esta actividad. En el primer mes del año, el distrito alcanzó un máximo histórico de 610.714 barriles diarios, lo que supone un incremento del 32% en comparación con el mismo mes del año anterior.

El desempeño neuquino está directamente ligado a la formación Vaca Muerta, que por sí sola produjo cerca de 590.000 barriles por día. Actualmente, el shale oil representa el 67% de la producción total de Argentina. Esta dinámica es fundamental para la industria, ya que el crecimiento del no convencional no solo aporta volúmenes nuevos, sino que compensa la caída natural de la producción en los yacimientos convencionales de otras regiones.

Infraestructura e incentivos a la inversión

El salto productivo de enero se da en la antesala de la puesta en marcha del oleoducto VMOS, una obra clave para ampliar la capacidad de evacuación del crudo desde la cuenca. El desafío del sector ha virado desde la capacidad de extracción hacia la eficiencia en el transporte y la colocación de saldos en el mercado internacional.

En este contexto, el Gobierno nacional extendió recientemente el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) a todo el sector petrolero. Esta medida busca fortalecer el esquema de incentivos para proyectos de exportación y grandes obras de infraestructura, garantizando que el flujo de inversiones acompañe el potencial geológico de la formación.