El inicio de la etapa ejecutiva del proyecto de Gas Natural Licuado (GNL) en Río Negro marca un avance clave en la incorporación de la provincia al mercado global del gas licuado.

El cargamento de 10.000 toneladas de cañerías, provenientes de China, fue descargado en el puerto de San Antonio Este a bordo del buque Billion Star, en uno de los operativos portuarios más importantes del año en la región.

El buque, que arribó desde Shanghái, transportó 2.209 tubos de acero de gran diámetro destinados a los tramos terrestres y submarinos del gasoducto que conectará la red troncal con las unidades flotantes de licuefacción del consorcio Southern Energy. La descarga se realizó entre el 25 y 26 de noviembre, y requirió una coordinación estrecha entre el puerto, los transportistas y las obras en Punta Colorada.

Hasta ahora, el proyecto se había concentrado en gestiones administrativas, adquisición de materiales y planificación técnica, pero con la llegada de las cañerías comienza formalmente el despliegue territorial de la infraestructura necesaria para el sistema offshore. “Este primer desembarco representa un punto de inflexión para la provincia, al activar formalmente la fase constructiva del proyecto”, destacó el Gobierno rionegrino.

El gasoducto será la columna vertebral del sistema, ya que abastecerá a las futuras plantas flotantes de licuefacción Hilli Episeyo, prevista para 2027, y MK2, que entrará en operación en 2028. La capacidad inicial se estima en 2 millones de toneladas anuales de GNL, con potencial de expansión en etapas posteriores. A diferencia de otros sistemas, la producción se realizará en alta mar, donde el gas de Vaca Muerta será procesado a bordo y transferido directamente a buques metaneros, sin instalaciones terrestres convencionales.

El arribo del cargamento de cañerías, inicialmente previsto para el buque CS Fortune, fue realizado en el Billion Star, ya que el primero llegará en diciembre con módulos habitacionales y equipamiento para las instalaciones terrestres. La llegada de estos materiales marcará el inicio de la construcción en tierra, que continuará en diciembre con la llegada de equipos adicionales y movimientos preliminares en Punta Colorada. Según el cronograma, en 2026 se acelerará el ritmo de obra y la actividad logística en la región se verá incrementada de forma sostenida.